Attaché de presse : un métier en réflexion

Ce fut pendant longtemps un territoire à part. Quelquefois réservé à des personnes très proches des élus, quelquefois réservé à l’usage exclusif du patron ou de la patronne, souvent détaché du reste de la communication publique. Avec les relations de presse, on entrait dans le carré VIP. Et la relation directe avec les élus et la presse était gardée jalousement, tout comme l’information… Un état de fait entretenu par chacun des acteurs des relations publiques, la gouvernance comme les journalistes ainsi accrédités. Une situation qui cachait souvent le rôle exact des personnes qui exercent ce métier : coordination des prises de parole, préparation des dossiers de presse, identification des enjeux stratégiques, maîtrise des jeux d’acteur, entretien d’un réseau, connaissance des pratiques journalistiques, etc.

C’est sans doute la généralisation des outils connectés qui a brisé le modèle. Le filtre RP ne fonctionne plus. De passage obligé, de facilitateur, avec un carnet d’adresses gros comme le Bottin du territoire, connaissant les allées et venues des élus sur le bout des doigts, le voici bousculé par l’étalement numérique, avec son cortège de « posts » et de connexions spontanées. Chaque intervenant de la vie démocratique locale cultive jalousement son jardin digital et sa floraison de « likes » si gratifiante. L’accès à l’information est protéiforme et inconstant. Le journaliste obtient le numéro de portable de l’élu… et réciproquement. L’info viendrait ainsi directement de la source, brute. Les émetteurs partent à la conquête des influenceurs, au hasard des fonctions de leur smartphone. L’information, source de pouvoir, est traitée sans filtre, avec l’authenticité de l’amateurisme… ou l’inverse !

Et c’est un véritable changement de pied que l’on observe, comme si le métier d’attaché de presse sortait de son espace réservé pour partager ce constat avec les autres métiers de la communication publique. Que de convergences en effet ! Photographes, journalistes de la presse territoriale, chargés de communication, webmestre… la liste est longue des pratiques professionnelles submergées par la généralisation des outils numériques de communication. Une simple analogie : la vidéo, qui demandait des moyens coûteux et complexes, nécessitant des professionnels aguerris pour construire, réaliser et diffuser les contenus. C’est évidemment oublier que, comme pour la vidéo, les RP nécessitent une expertise, celle de la relation, et une vision, en l’occurrence stratégique. Les métiers de la communication, souvent identifiés par les outils qu’ils utilisent, ont perdu une part de leur statut avec l’accès par tous aux moyens de diffusion. Ces métiers, et pas seulement les RP, vont-ils être effacés de l’espace public local ?

Il suffit que la machine médiatique s’emballe sur les réseaux sociaux pour que l’on se retourne vers les professionnels. « Ah, on pensait mener la danse avec des tweets matinaux ! et on s’en remet aux RP pour faire les pompiers… » Mais les journalistes ont tourné le dos et ne reconnaissent plus le métier d’attaché de presse pour ce qu’il est. Son expertise doit faire l’objet d’une légitimation afin de pouvoir donner la mesure. Ici, à Strasbourg (voir encadré), des représentants de cette profession ont parfaitement identifié les leviers permettant de redonner une valeur à ce maillon vital de la parole publique. Il leur a fallu descendre dans l’arène, travailler avec lucidité et constater les convergences avec leurs collègues – acteurs comme eux de la com publique. Acquérir de nouvelles compétences et se former en transversalité, affirmer leur rôle d’expert, de conseiller stratégique, ciseler les messages, construire des réseaux dans l’univers versatile des médias dématérialisés, voici une petite partie des enjeux évoqués. Ce bel exercice, à l’échelle d’une profession, trouve également beaucoup de résonances avec les métiers connexes. Nous avons là des espaces communs à construire ; rendez-vous au Forum Cap’Com de Bordeaux pour la suite.